Dürer gilt als erster deutscher Renaissancemeister und berühmtester deutscher Künstler überhaupt. In Italien studierte er das ästhetische Ideal der Hochrenaissance und entwickelte seinen unverwechselbaren Stil. Der Nürnberger Meister war ein Freund der großen deutschen Humanisten, die ihn als gebildeten Maler schätzten und feierten. Über seine brillante Druckgraphik wuchs sein Ruhm auch in Europa kontinuierlich. Im 19. Jahrhundert sollten ihn die Romantiker geradezu vergöttlichen. Einige der Hauptwerke dieses deutschen Künstlergenies wie die „Vier Apostel“ in der Münchner Alten Pinakothek zählen heute zu den prominentesten Werken der Weltkunst.