Leonardo gilt als das Universalgenie der Renaissance. Der „uomo universale“ widmete als Künstler sein Erkenntnisstreben allen Themen menschlichen Interesses. Als einer der größten Maler aller Zeiten schuf er weltberühmte Werke wie das Mailänder „Abendmahl“ oder die „Mona Lisa“ und die „Anna Selbdritt“. Die magische Faszination des geheimnisvollen Meisters beruht auf der Tiefe seiner kunsttheoretischen Reflexionen, die von seinen naturwissenschaftlichen Erkenntnissen nicht zu trennen sind. Bereits die Zeitgenossen waren zutiefst fasziniert von seiner Magie und das 19. Jahrhundert erklärte ihn dann endgültig zu einem der großen Genies der Menschheitsgeschichte.